Nhân loại luôn mong muốn khám phá được những điều bí ẩn trong quá khứ, và những nền văn minh tiên tiến trước chúng ta vẫn luôn là chủ đề được nhiều người quan tâm, tuy nhiên những manh mối về chúng dường như còn quá hạn chế.
Vào đầu thế kỷ này, nhà khí hậu học Gavin Schmidt và những người khác bị ám ảnh bởi một thời kỳ trong lịch sử địa chất cách đây 56 triệu năm: Nhiệt cực đại Paleocene–Eocene, hay còn gọi là “Nhiệt cực đại Eocen 1”.
Điều khiến họ quan tâm nhất là những điểm tương đồng với thời đại của chúng ta: nồng độ carbon đang tăng cao, nhiệt độ tăng vọt và hệ sinh thái đang bị phá vỡ. Tại các cuộc hội thảo chuyên môn, các chuyên gia đã cố gắng đoán xem những quá trình tự nhiên nào có thể gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu nghiêm trọng như vậy.
Gavin A. Schmidt là nhà khí hậu học, người lập mô hình khí hậu và giám đốc Viện Nghiên cứu Vũ trụ Goddard của NASA ở New York, và đồng sáng lập blog khoa học khí hậu từng đoạt giải thưởng RealClimate. (Ảnh: NASA).
Tại một sự kiện như vậy, Schmidt, người hiện đang giữ chức vụ giám đốc Viện Nghiên cứu Vũ trụ Goddard của NASA, đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này. Nếu biến đổi khí hậu hiện đại -chắc chắn là sản phẩm của hoạt động công nghiệp của con người – thì điều gì đã dẫn đến việc biến đổi khí hậu của thời Nhiệt cực đại Paleocene–Eocene. Theo đó, Schmidt cho rằng: “sẽ thật thú vị nếu nguyên nhân dẫn đến biến đổi khí hậu của hai thời đai này đều giống nhau sao?”.
Một ngày năm 2017, Schmidt tiếp một nhà vật lý thiên văn từ Đại học Rochester, Adam Frank, đến thăm. Họ đã cùng nhau tìm cách hiểu liệu các nền văn minh trên các hành tinh khác có chắc chắn sẽ thay đổi khí hậu của họ giống như chúng ta hay không.
Schmidt sau đó đã khiến Frank giật mình khi đề xuất một ý tưởng kỳ lạ mà anh đã ấp ủ trong nhiều năm: “Điều gì khiến anh tin rằng chúng ta là nền văn minh đầu tiên trên hành tinh này?”.
Mọi sáng tạo của con người sẽ biến mất
Một điểm chung mà hầu hết mọi sáng tạo của con người đều có là, xét về mặt địa chất, chúng sẽ biến mất theo thời gian. Kim tự tháp, lối đi, đền thờ và các công trình khác sẽ dần dần bị xói mòn và nhanh chóng bị chôn vùi, biến thành tro bụi bên dưới các mảng kiến tạo đang dịch chuyển. Sa mạc Negev
